Fermi i Rams, che hanno osservato il turno di riposo, la squadra della settimana dopo l’ottava di campionato è sicuramente Oakland. Nel Monday Night i Raiders hanno battuto Denver (38-28) in una sfida che significa molto sia per la Conference che per i prossimi playoff e viaggiano ora con un bilancio di 6-1. Gran mattatore della serata Rich Gannon, sempre più solido, che ha trovato i suoi ricevitori liberi a ripetizione; due t.d. finali per Tim Brown.

La gara più emozionante della giornata è stata però giocata domenica a Chicago. Bears, che già la settimana prima avevano vinto una partita rocambolesca rimontando nel finale San Francisco e chiudendo i conti in overtime con un intercetto di Mike Brown, si sono ritrovati 21-7 contro Cleveland nell’ultimo quarto. A 28 secondi dalla fine Brooke ha realizzato il 14-21 e poi il miracolo si è avverato: onside kick recuperato dallo special team e palle per i Bears, con il qb Matthews che ha trovato all’ultimo secondo in area di meta il ricevitore Allen. Ai supplementari, poi, la vittoria, arrivata con un altro intercetto. Indovinate di chi? Mike Brown, naturalmente. A Chicago, che ora viaggia con un impensabile 6-1, gli stanno già costruendo una statua.

Negli altri incontri di giornata successo fortunato (e sudato) dei Baltimore Ravens su Pittsburgh (13-10), capace di fallire quattro field goal e importante vittoria di Green Bay su Tampa, nel derby delle baie. Il punteggio finale di 21-20 è stato fissato da un ritorno dopo un punt di Allen Rossum. Si risollevano i Tennessee Titans, capaci di battere Jacksonville, ormai quasi tagliata fuori dal discorso playoff (28-24). Facili affermazioni per Miami (23-6) contro Carolina sempre più in crisi per i Colts in casa di Buffalo (30-14). Riscatto infine delle newyorchesi: i Jets hanno violato il campo di New Orleans (16-9) grazie ad un aprova maiuscola della difesa, mentre i Giants hanno faticato molto contro Dallas (27-24 in overtime).

Risultati ottava giornata

Cardinals-Eagles 7-21

Falcons-Patriots 10-24

Bills-Colts 14-30

Bears-Browns 27-21

Packers-Buccaneers 21-20

Dolphins-Panthers 23-6

Saints-Jets 9-16

Giants-Cowboys 27-24

Steelers-Ravens 10-13

Chargers-Chiefs 20-25

S.F. 49’ers-Lions 21-13

Titans-Jaguars 28-24

Redskins-Seahawks 27-14

Raiders-Broncos 38-28

di Federico Danesi